做针对校园市场的社区类网站，对我来说是一种必然。我父母都在清华大学任教，我从小在校园中长大，清华毕业后远赴美国，先后在明尼苏达州双城州立大学、哈佛大学和耶鲁大学学习工作8年。校园是我最熟悉的地方，也是创业灵感的源泉，无论是初次创业的eYou，还是社区类网站——占座网都是基于校园这个舞台。
卖产品是永远奏效的商业准则
1999年，从波士顿带着一笔风险投资回国创立北京亿中邮信息技术有限公司(eYou)时正巧遇上了互联网泡沫的到来。当时急需融资，所以非常被动。“我们去香港融资，那些投资人一看到是互联网项目就像看到瘟疫。”
受父母影响颇深，我一直认为技术应当是互联网的核心。技术虽然不是第一次互联网大潮的热点，却在泡沫时救了我。“卖产品是永远奏效的商业准则。当泡沫破灭，就需要实打实的卖产品。好在我们一直专注于技术，中国当时又很需要企业邮箱，尤其是校园。所以我们才生存下来，并且发展壮大。”
通过技术实力和商业认识，eYou几年后占领全国大学校园85%的市场份额。在多年对校园市场的业务积累和对互联网走势分析的基础上，我才创办占座网。但是海外Myspace和Facebook模式正在扶摇直上。我算做国内第一群“吃螃蟹”的人，当时国内与占座网几乎成立的同类网站有20多家，现在大部分已不见踪影。
技术和“打动人”都很重要
“留洋对于做好社区类网站来说，既不是充分条件，也不是必要条件。”“没有留洋背景的人完全可以做好社区。”留洋只有增加阅历、磨练意志、能够同更广泛的人沟通的作用，若想把社区类网站做好，更要有科学家的精神和艺术家的眼光。
“科学家的工作方法是提出一个假设，然后用不同的方法去验证；或者提出一个计划，然后用技术手段去实施。而艺术家的工作方法是找出一个好的题材，然后用一种可以被大部分接受的表达方法表现出来。”
这两种工作方法对于社区类网站的从业人员来说缺一不可。在第一次互联网大潮来临之前，概念的价值被大大高估，很多怀有好点子的人可以在华尔街轻松地圈到钱。但随着互联网泡沫的破灭，网站能够成功的真实理由慢慢浮出水面：信息革命的本质是技术的革命。
然而，一个具备很强技术的社区网站未见得能够被市场认可。“技术人员有个毛病，自己认为好的东西就觉得也会被市场认可。”而事实上很多花费大量人力物力的技术并不见得受欢迎。
“这时候就需要艺术家的感觉。为什么大家都会拍照，摄影师拍出来的就有意境？一个很重要的因素就是要有艺术感，知道什么样的东西能打动人。”
好的功能用户不一定认可
说来容易做起来难。在“找感觉”的过程中，我和我的团队一直在不断的失败中总结经验教训。“创业做社区类网站并不容易，你会遇到很多预料不到的情况。很多我们当初认为好的功能后来被取消了，因为用户不认可。”
“国外的Myspace和Facebook虽然成功，但是他们的模式照搬到国内必然是死路一条。国内外社会环境和网民网络意识大不相同，国内的社区类网站要想成功必须亲自杀出一条血路。”
市场上并没有成功的案例可以让我们临摹。而做社区又是一个非常细致的工作，网站上功能多、用户多、信息多，如果只是把服务排列整齐码放在首页上必然会遭受用户的遗弃，必须找到用户感兴趣的表达方式。“为此我们当时天天都开好多会，直到现在我们公司的会还是很多。必须如此，这是社区网站的特点。”
看似不起眼却能让用户喜欢
第一次去新浪参观时吓一跳。“整整一层，编辑记者密密麻麻坐了一片，看起来有七八百人那么多。从没见过这么多文化人坐在一起呀！”“占座网最多拥有过一个半编辑(半个指兼职)，现在则一个编辑都没有。”
同样是互联网公司，社区类网站同新浪等资讯类网站及百度等工具类网站的工作大相径庭。由于内容都由用户生产，他们并不需要编辑记者，但也有新的问题需要解决。“我们迫切需要一个资深的人来为员工做绩效考核。”
对于很多企业的员工来说，只要把领导安排的任务完成就可以，但是对于社区类网站来说远没有那么简单。“我们的很多工作根本无法用绩效考核来衡量。比如说设计网页，并不是说设计出一个网页，功能都具备就完了。我们需要网页能够体现出我们想要的东西。”
在占座网，除很好地表现自己想要的东西外，更重要的是网页的内容能否吸引更多在校大学生的注意。有时候一些看似不起眼的东西却能在大学生中掀起很大的波澜，这一点我也经常感到不解。
不久前，一个叫做滕泽浩的同学因为热爱这个网站，自己掏腰包制作了一张卡片，上面印有我们的Logo和一部分用来随意涂鸦的空白区。他把自己的一些感受和想法画在这个卡片上，然后拍成照片放到网上。没想到此事反响极为热烈，无数同学给他留言希望购买他的卡片。而这种未知性也是在我们这工作的一大乐趣。
“这是所有高成长公司都会面临的局面，总会有新东西需要挑战，人手总是不够用，员工和公司一起天天在进化。部分员工的岗位也会在工作一段时间之后，根据他的长处做相应调整。”
这样的工作对于那些喜欢挑战自身极限、想做更多的事情、追求成就的人来说是个非常中意的选择。但对于那些喜欢平稳、按部就班的人来说无疑会相当不适应。所以，公司里全是年轻人。
切实体会后才能判断网站前途
虽然社区类网站是互联网未来的一大热点，但并不是所有网站都能成功。如何判断一家公司是否有前途？判断一个从事社区类网站的企业是否有前途，一定要亲自登录这个企业的社区，并且使用一段时间。
“年轻人到社区类网站来工作的确有风险。任何新生事物出来都会有泡沫。一开始百家争鸣，然后行业开始洗牌。”“所以一定要自己真的喜欢这个社区，再去这家公司工作。你爱这个网站，首先说明这个网站有吸引力，其次做自己喜欢的事情才会做得比别人好，积累起更多、更好的经验。这样，就算哪一天这个公司遭遇不测，这份经验对于年轻人来说依然是宝贵的财富。”
