一段时间以来,Google有关手机方面的并购活动频繁,2005年Google收购了移动技术新星Android公司以及移动网络服务商Dodgeball,后来Google又并购了手机电子邮件及浏览器开发商Reqwireless和移动图形开发商Skia。最近,Google不仅提交了有关“移动设备的本地搜索和地图”的专利申请,而且还参与了美国700MHZ无线频段使用权的竞投,再加上各种版本的消息来源直接指向Google与美国、欧洲、中国、日本以及印度移动运营商的谈判和合作,Google即将介入移动终端领域的形势昭然若揭。
Google方面从未正面澄清过有关Gphone的任何传闻。前段时间Google发布的一份官方声明的态度十分暧昧,他们既不肯定也不否定目前关于Gphone的种种报道和猜测,只是承认正在加强与移动运营商和手机制造商的合作,并且试图让手机版的Google search和Google软件更加普及,对于具体问题则一概回避。不过,细心的中国用户发现,自己在手机上使用Google搜索时,已经可以看到Google手机广告,而这正是Google将手机广告业务扩展至法国、意大利、荷兰、西班牙、爱尔兰、印度、澳大利亚和中国所带来的最新成果。
凭心而论,作为内容服务商,Google要想在硬件方面“一穷二白”的情况下介入终端领域还真不是一件容易的事情。纵观世界手机市场,最新进入这一领域的IT企业也都是像苹果和惠普这样的硬件厂商。不过,Google“醉翁之意不在酒”,他们的目的并不是卖手机,而是要通过手机这一载体获得更大的手机广告市场份额。对此,Google首席执行官埃里克·施密特早有说法,他在一次演讲中声称,“手机应该是免费的”,但前提是消费者同意用手机接收特定形式的广告内容。
曾经听到一种说法,在互联网时代,传统媒体是为网络媒体打工的,而网络媒体又是为搜索引擎打工的,意思是说,网络媒体通过转载和整合传统媒体的内容实现了自己的商业模式,而搜索引擎则通过“网络爬虫”聚合网络媒体的内容实现盈利模式。但是,在移动网、互联网和广电网不断融合的移动互联网时代,搜索引擎的优势可能会受到移动运营商的限制,因为移动运营商出于利益考虑肯定会推出自己的移动搜索和移动电邮等业务。作为成熟的互联网企业,Google当然要为自己的前途未雨绸缪,所以这就不难理解Google为什么要不遗余力地建设Wi-Fi网络、积极地参与无线频谱竞争、而且投巨资于手机研发了。