“你们这个和饭统网有什么区别吗?”“有一点区别,就是本地化。”
在不久前的一个学生技术创新论坛上,来自山东大学的一个大三学生向风险投资商“推销”起自己的项目。对于这个项目,风险投资商的回答是:在盈利之前,可能不会投资。因为对于互联网企业来说,只有用户数是不够的,它没有办法支撑你走下去。
Family、Friend、Fool,也就是家庭、朋友和傻瓜——被称为大学生创业的三大传统“3F找钱”途径。对于这几年加入创业大军的“80后”学生来说,传统的“3F”已经不能满足他们的胃口,更多的大学生把目光投向了风险投资。
今年暑期开展的一个学生科技创新作品夏令营,首次邀请了风险投资机构参与。大学生们向风险投资商展示了29个科技创新项目,但到夏令营结束时,依然没有达成任何投资意向。一位投资商表示:想法不错,要实现商业化,还太早了。
风投的钱不好拿
“你一个大学生,刚毕业甚至还没毕业,最多就拿过一个‘三好学生’,我敢给你投钱吗?”清华大学经济管理学院张帏副教授说,大学生的这些课外科技成果,离市场、离真正的商业化产品还有不小的距离。
电子科技大学研二学生梁晨是该校微软俱乐部的副主席。此次夏令营中,梁晨和他俱乐部合作伙伴展示了5个学生实践项目。其中,“嵌入式稳健语音识别系统”项目引起了风险投资商的注意。据介绍,这种系统如果结合数字家庭等新技术,就能设计出通用型智能家电控制产品。但面对风险投资商的询问,梁晨却显得有些底气不足。
“你做这个跟别人有什么不同吗?”
“我们的市场定位不一样。更关注简单的应用,使用门槛低很多。”
“市场需求有多大?”
“未来家电的趋势就是智能化,市场需求应该会很大。”
这样的回答显然并不能使风险投资商满意。梁晨自己也承认,大学生欠缺的是对市场的了解和定位,他们的项目并没有经过市场调查,要开发成产品,还要走很长一段路。
“难,非常难。风投的钱没那么好‘骗’。”已经有一年多创业经历的刘庆逊说。
刘庆逊曾参加过一个投资融资会。那个场面至今还让他心有余悸:投资商在上面,几百号人拿着计划书在底下围着,满眼都是二三十岁的年轻人,“投资商面前的计划书堆了有一米高”。
去年8月,还在念大三的刘庆逊和另外三名同学一起,创办了一家新型电子商务网站——美意网,这也是夏令营中少数几个投入运作的项目之一。在这个网站上,用户可以定制各种个性化产品,还可以和插画师进行直接交流。
有了这样的想法,他们开始尝试寻找风险投资,方式是广发邮件,一个月之内发了几十封计划书给各个风险投资机构,有四五家在回信中表示出兴趣。但在详细面谈之后,这几家更多地表示会持续关注,投资却迟迟没有明确表示。
“这是第一次,10月之后又谈过一次,都没有谈成功。没有经验,没有背景。很难说服别人给你几百万。”
“这是我们走的弯路。”美意网另一名核心成员王欣这样认为。
王欣说,网站刚建立时是非常简单和粗糙的。在网上找到源代码,改一改,一个网站就建立起来了。没什么技术含量,当然也吸引不了投资者。这段时间他们一直埋头做网站的改版,今年9月1日新版上线,现在还处于公测阶段。“网站做好了,才是硬道理”。
得不到风险投资,就由团队成员每人拿出一两万元钱,整个美意网的启动资金不到10万元。
“一些有钱的土老板也会找过来,但我们不只是想要钱。”王欣说,他们最希望的还是“天使投资”。
“天使投资”是风险投资的一种形式,就是由个人投资者对创业者进行投资,承担创业风险并享受创业成功的高收益,业内人士将这些投资者称为“天使”。对于大学生来说,这些“天使”是最有帮助的,个人投资者不像机构投资者有严格的审核,除了给资金,还会对企业的发展进行持续关注,并且提供一些资源。
2006年上半年,南开大学市场营销专业的一名大三学生,在一个投资会上演讲时,被一个投资商看中了。投资商没有以风险投资公司的名义,而是以个人的名义拿出了500万元,让他管理自己在天津的分公司。理由很简单,就是觉得这个人不错,做的项目又和自己公司的发展方向一致。
“投的是人,而不是项目。”刘庆逊说,项目再好,个人能力不行,投资商也不会信任你。
能得到投资的毕竟是少数,在初创阶段,自己赚钱“养”项目,是大学生普遍采用的一种方式。
电子科技大学2006届毕业生李金成现在已经是美国Diigo网络技术公司中国分公司的COO(首席营运官)。2006年11月,他领导的学生创业团队接受了Diigo公司的并购,4名核心成员加入该公司共同创业。
李金成的团队从2004年开始创业,2005年开发出自己的网站“我的校园空间”。网站很快投入运营,引起了业界广泛关注,但一直没有盈利。就靠团队成员在外面做项目、帮人开发系统赚钱。一年挣的几万元,全用在了“养”网站上。
在和Diigo公司的并购“谈判”中,Diigo公司给了李金成两个选择:第一是给予外企同样水准的高薪,再予以少量股票期权;第二就是薪水一般,股票期权为主。李金成选择了后者,拿到了公司100万元左右的股票期权。他说,有期权就是公司的股东之一,更有利于今后的发展。
互补型团队很重要
投资人士普遍认为,创业不仅仅是好的创意,更重要的是具备执行创意的能力。“大学生在学校里接触的人是有限的,更多的是同学和朋友。这些人很难在行业里面给你提供更多产业链上的资源。”一位风险投资公司高级分析师说。
“一个好的团队应该是互补型的。”美国中经合集团董事经理陈少晖认为,大学生团队要吸收不同背景和专长的人,包括熟悉管理、市场营销、渠道、公关、政府关系等方面的人。“我们倾向于投资给有经验的创业者,如果纯是学生,我们一般不会看”。
王欣他们递过来的名片上,除了美意网的标志外,什么头衔都没有。他引用阿里巴巴CEO马云的一句话,“要是没有1000个员工,就不要把自己叫做CEO。”
“如果现在有100万元,第一件事就是要雇更多的人。”王欣说,美意网的4名核心成员都是今年刚刚毕业的本科生,请不到人,他们只能一个人做几个人的事。王欣自己就同时做网站维护、写促销方案、找投资等几件工作。“我们现在都不给自己开工资,仅仅维持能吃饭”。但人力成本对于他们来说,还是过高了一些。
“3个哥儿们都是上下铺,大家都没资源,这样的团队要创业会很困难。”张帏副教授说,他们需要有几年工作经验的人。
“我比较擅长管理销售,他们主要是编程。”李金成说,他的团队是一个互相学习能力很强的队伍,能够弥补社会经验的欠缺。他本人曾工作过3年,比一般学生社会经验丰富得多。
李金成17岁时中专没毕业就出来打工了,3年里一共接触过多少行业,他自己都数不清。他曾做过餐厅服务员、建筑工人,中途也和朋友一起创过业,但没有成功。2004年,在电子科技大学成教学院就读时,他成立了现在的工作室,开始了新一轮的创业。
一开始,Diigo公司看上的是他们的项目。但在和李金成的团队接触后,发现他们具备非同一般的创新意识和创业激情,很快就提出了并购团队。于是,李金成和3名团队核心成员加盟美国Diigo网络技术公司,他们的大学生网站也同时并入该公司同步运营。
风险投资商的建议
“我们每个案子都有统一的标准、统一的回报压力,跟什么人做的没有关系。”美国中经合集团董事经理陈少晖说,但学生还是比较弱势,实际运营经验、对社会商业环境的理解以及个人的成熟度都比较差。
一位风险投资人士说,大学生创业在融资之前,有一点需要特别注意,就是要保护好自己的创意。你能做,不代表别人不能做。当你有很好的想法的时候,不要急着拿出来给风险投资。如果想法泄露,投资商可能会觉得你不适合做这个,就把这个想法给别人做。
进入融资阶段,商业计划书的写作也是困扰大学生的问题之一,“一定要把你的亮点展现给投资人”。你要先了解投资人从哪些角度关心这个问题,要针对他们关心的问题准备商业计划书。内容上,首先要讲你是做什么的,你的客户都是谁,你为他们做什么服务,怎么赚钱,你有什么能力,你的团队多长时间能把这个东西做起来,还要告诉投资人这个市场有多大,以及投资回报的周期,“这个周期可以三五年,但是不要更长了”。
“作为一个初始的创意投资人,特别是大学生,你的第一笔投资多半不会来自机构投资人”。对于一个早期的、不太互补的团队来说,更重要的是找亲朋好友这样的投资人,或者专业投资人。你要跟这些投资人交朋友,让他们知道你做的事情,拿出一定的成果,让他看出你的团队是成熟的团队。
“我并不是特别鼓励大学生在就学期间开始创业。”这位投资人士建议,如果你有一个很好的方向,未来想在这个领域做得很好的话,不妨到这个领域相关企业做一段时间,积累一些人脉。可能你的想法会改变,可能会继续走这条道路。有一定的经验和社会团队关系,再实施你的想法,会更事半功倍一些。