澳大利亚竞争和消费委员会认为,谷歌公司未能正确区别付费广告和搜索引擎产生的相关结果,这种诉讼在世界上还是首例。
竞争和消费委员会的律师向澳大利亚联邦法庭提出控诉,认为谷歌公司误导了以为谷歌的搜索结果排列没有受到广告商付费影响的用户。并且说谷歌在世界上树立的形象是,谷歌的搜索引擎非常好,可以排列出世界范围内大量的网页条目,而这些条目对用户提问的回答是适当的。而搜索公司信誉中应该有不受金钱影响,只求结果匹配。
竞争和消费委员会还控告谷歌结果网页上植入的超链接指向错误。称2005年谷歌的搜索引擎列出了来自纽卡斯尔的新南威尔士城的两个汽车代理商的广告链接,但是链接反馈的网址却是其竞争对手分类杂志“Trading Post”,该杂志也销售汽车。
竞争和消费委员会将谷歌公司、谷歌爱尔兰公司、谷歌澳大利亚公司和Trading Post杂志一同作为本案的被告。谷歌公司否认有任何不道德的行为,并表示将积极应对指控。在听取了法厅陈述以后,法官宣布休庭到10月4日。
竞争和消费委员会在7月宣告将提起诉讼时,分析家就认为这对全球以提供给赞助商链接,作为主要收入来源的搜索引擎提供商来说无疑是一个惊雷